Zespół bolesnego barku to dysfunkcja, która często pojawia się po wzmożonej albo nieregularnie podejmowanej aktywności fizycznej. Daje o sobie znać bólem ramienia promieniującym do szyi, łopatki, łokcia czy nadgarstka. Osoby cierpiące na zespół bolesnego barku mają problem z poruszaniem ręką, szczególną trudność sprawia im podnoszenie ramienia. Intuicyjnie ograniczają posługiwanie się bolesną kończyną. Ból i spowodowane nim unikanie ruchu mogą w konsekwencji prowadzić do dalszych powikłań jak osłabienie siły mięśniowej, wzmożone napięcie tkanek miękkich, sztywność. Jeśli towarzyszy stan zapalny, dolegliwości utrzymują się stale i nie ustępują nawet w nocy.
Przyczyn pojawienia się zespołu bolesnego barku jest wiele, mogą one wynikać z lokalnych lub globalnych problemów zdrowotnych. Wśród najczęstszych powodów wystąpienia tej dolegliwości można wymienić urazy, ciasnotę podbarkową, dysbalans mięśniowy, zapalenie kaletki podbarkowej, degenerację lub uszkodzenie ścięgna lub mięśni.
Zabiegi terapeutyczne zmierzają do normalizacji napięcia tkanek, regeneracji uszkodzonych struktur, przywrócenia pełnego zakresu ruchu. Poprawę uzyskuje się również poprzez zniwelowanie przeciążeń, odzyskanie prawidłowego ustawienia klatki piersiowej, stabilizację łopatki, aktywację mięśni stożka rotatorów, głębokich brzucha oraz poprawa kontroli nerwowo-mięśniowej.
Często w obrębie obręczy barkowej dochodzi do przeciążenia, degeneracji struktur oraz odczuwania przewlekłego bólu. W takich przypadkach zalecana jest konsultacja fizjoterapeutyczna. Aby specjalista mógł wdrożyć terapię manualną i zaplanować właściwy przebieg terapii. Ze względy na złożoność tego obszaru, działania te mają na celu poradzenie sobie z dolegliwościami pacjenta bez stosowania leczenia operacyjnego.
Niekiedy dysfunkcje są w stanie zaawansowanym, dlatego leczenie zespołu bolesnego barku może zajmować nawet kilka miesięcy. Nieleczone dysfunkcje kończyn mogą powodować poważne problemy podczas wykonywania codziennych czynności. W późniejszym czasie dolegliwość przyjmuje formę przewlekłą.